Across the Board looks at gaming in public spaces around the world. In countries all over the globe people gather to play games in pubs, community centers, cafes, churches, and all manner of other meeting places. This series will describe some of those places and the people who gather to play games there in an attempt to encourage others to emulate them.
Article by Bruno Faidutti (faidutti@imaginet.fr).
As regular visitors to the Game Cabinet know, many of the best board games from the past twenty years have come from Germany. The German market has always been very active - even if this year it seems that Nuremberg was especially depressed. Nevertheless, in France as in the U.S., until recently it has always been very difficult to find German games. And the few that could be found seldom included French translations!
So we can only be very happy about the opening of a new place, the Oya shop, where it is possible to discover and even to buy those games. The place is small but is located in a very central district and is open late into the evening. It is possible for a few tens of francs to try boardgames like Die Siedler von Catan or Medici, Intrigue or Sechs Nimmt while enjoying a few drinks - without alcohol, unfortunately. The manager (whose name I have forgotten [Ken: I believe Bruno is referring to Patrick Ruttner.]) knows all the games well and is skilled at explaining them. The translations of rules are usually clearer than the original text - as far as I can pass judgement on the clarity of a piece of Teutonic text!
If you like a game, you can buy it. The prices of the boardgames are reasonable, but the few tens of francs to pay if you want to play in the shop seems a little steep to me. In spite of that the shop is nearly full every Friday and Saturday evening. If all the customers have already spent a few thousand francs on board games like me, we must assume that the enterprise holds the promise of a great success. Nevertheless, we will regret that the manager systematically prefers the strategy games and seems to despise the games that are either too simple or too funny. And even though the German games are excellent, there are other games which come from the other side of the Rhine, of the Channel, of the Atlantic, or of the Oder which also deserve to be shown.
Bruno Faidutti
Oya
22 rue Daubenton
75005 Paris
Tel : 33.47.07.59.59
Les habitués du Game Cabinet le savent bien, d'Allemagne sont venus plusieurs des meilleurs jeux de société de ces vingt dernières années, et le marché allemand a toujours été particulièrement dynamique - même s'il paraît que Nuremberg était particulièrement déprimé cette année.Pour autant, en France comme aux Etats Unis, il était jusqu'à ces derniers temps assez difficile de se procurer des jeux allemands, généralement non traduits.
On ne peut donc que se féliciter de l'ouverture d'un lieu, la boutique Oya, où l'on peut découvrir et, éventuellement, acheter ces jeux. Le lieu est petit, mais dans un quartier assez central. Ouvert tard le soir, on peut pour quelques dizaines de francs y tester des jeux comme Die Siedler von Catan ou Medici, Intrige ou Sechs nimmt, en buvant quelques boissons - sans alcool, malheureusement. Le gérant, dont j'ai oublié le nom, connait bien tous les jeux et les explique avec une certaine efficacité. Les traductions des règles sont bien souvent plus claires que l'original - si tant est que je puisse juger de la clarté d'un texte rédigé en teuton.
Si un jeu plait, on peut, repartir avec. Les prix de vente des boites sont tout à fait abordables, mais les quelques dizaines de francs à payer si l'on veut jouer sur place me semblent un peu excessifs. Malgré tout, les vendredi et samedi soir, la boutique fait presque salle comble. Si tous les clients sont comme moi, qui y ai déjà laissé quelques milliers de francs, on peut penser que l'expérience est promise à un grand succès. On regrettera pourtant que le gérant privilégie systématiquement les jeux stratégiques, et semble mépriser ceux qui sont trop simples ou trop amusants. Et puis, si les jeux allemands sont excellents, il en existe aussi d'autres, de l'autre côté du Rhin, de la Manche, de l'Atlantique ou de l'Oder, qui mériteraient peut-être aussi qu'on les mette en avant.
Bruno FAIDUTTI